Pendant des siècles, aller à Robben Island était un voyage effrayant. Aujourd’hui, vous n’aurez qu’à monter sur un bateau et explorer l’île. Écoutez ses histoires, racontées par ceux qui y ont déjà vécu : les anciens prisonniers politiques. Découvrez aussi, entre autres animaux, les 132 espèces d’oiseaux locales qui y résident.

Robben Island a été élue au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO en 1999, pour sa valeur historique. Aujourd’hui, cette île de 11 km de long, qui fait face à la Ville du Cap, est un musée très réputé, mais autrefois elle a traversé des époques de terreur. À 20 minutes du centre de la Ville du Cap, elle reçoit en moyenne 700 touristes par jour en basse saison et 2000 en haute saison.

L’HISTOIRE D’UNE PRISON QUI PARCOURT LES SIÈCLES

Vous trouverez ici la mémoire vive de l’Apartheid : c’est dans ce lieu qu’étaient incarcérés ceux qui s’opposaient au régime de la ségrégation. L’un des prisonniers les plus célèbres a été Nelson Mandela, qui y est resté enfermé pendant 18 ans pour avoir dirigé la lutte contre l’Apartheid. Cependant, l’histoire d’horreur de Robben Island remonte aux XVIIe et XVIIIe siècle, lorsque les Hollandais et les Britanniques firent de cette île une base militaire et un lieu où étaient enfermés les exclus de la société et les malades.

Pendant le voyage, vous découvrirez des musées, vous écouterez des histoires qui sont restées gravées dans les archives, vous visiterez des églises, une école pour les enfants des habitants, le cimetière des lépreux, la carrière, la Guest House et la prison de haute sécurité. Visitez également la cellule de Nelson Mandela. Tous les guides touristiques sont d’anciens prisonniers politiques.

Depuis 1996, l’horreur s’est arrêtée et aujourd’hui l’île est habitée par près de 132 espèces d’oiseaux, comprenant une colonie de pingouins africains, des cormorans, des grues royales, des baleines et des tortues.

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INFORMATIONS PRATIQUES

Le ferry part tous les jours à 9h, 11h et 11h30. Les barrières se ferment 10 minutes avant l’embarquement. À l’arrivée, vous aurez une navette qui vous attendra et vous emmènera vers les sites à visiter sur l’île.
Site Internet : http://www.robben-island.org.za/